文化馆 ||《诗经》中最受欢迎的植物竟然是它
“十亩之间兮，桑者闲闲兮。”——《诗经·魏风·十亩之间》
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在传统农业时期，农业是社会的决定性生产部门，人们的衣、食、主要用品皆仰赖于农业的供给。
早在五千年前，古代先民就开始在中原大地上栽植桑树，几乎与中华民族的文明史同步。殷商时期的甲骨文中已有“桑”字出现，秦汉以来的不少典籍中都有对桑树的描述，从战国至西汉的出土文物中也多次出现过写实的桑树形象以及丝织品。
素纱单衣——来源于湖南博物馆西汉马王堆展厅·全景看展图
并且，中国自古以来总是以农桑来概括民生衣食，例如“男耕女织”、“鸡犬桑麻”等。直到清初的官修农书《授时通考》还将“谷种门”和“桑蚕门”并列，而把果蔬等列入“农余门”，把棉麻等列入“桑余门”。蚕桑业在中国一直是解决纺织原料的主要途径，因而它在中国传统农业整体中居有重要的地位。
古代先民之所以崇拜蚕桑文化，主要是当时的人们感万物赖天地为生，他们敬畏天地，崇尚往生。因此认为蚕化蛾后变成天虫成为通天引路神，由此也将天虫赖以生存的桑树作为神树的化身，故而桑林成为古时祈雨、求子、祈福以及祭祀活动的理想场所。
在故宫博物院所藏的《宴乐铜壶》与成都百花潭出土的《采桑攻战壶》上，均有女子采桑并且有栏干之类设施的画像，应为社庙周围公室桑园里氏族贵族女子参加集体社祭活动中的具体行为。
古时春节期间，每年农历正月初八，人们会给蚕过年。他们到蚕神庙、蚕神殿、嫘祖庙等地，烧香点蜡、挂红放炮，祭奠蚕神，祈求来年风调雨顺、六畜兴旺、人丁平安、蚕事顺遂，进而逐渐形成庙会。
对于古时人民来说，桑的经济作用、使用价值极其高。
“桑，味苦、甘、性寒。有散风清热、清肺润燥、凉血明目功能。”——《新编中药志》
“桑叶之功，更佳于桑皮，最善补骨中之髓、添肾中之精，止身中之汗，填脑明目，活血生津，调和血脉，通利关节，止霍乱吐泻，除风湿寒痹，消水肿脚浮。”——《本草新编》
“桑椹，一名文武实。单食，止消渴，利五脏关节，通血气，久服不饥，安魂镇神，令人聪明、变白、不老。”——《本草纲目》
参考文献：
