科学馆第25期|欧洲人太搞笑了，竟认为丝绸能从树上摘下来

东方神秘之都—赛里斯

发明养蚕和制作丝绸的技艺，是古代中国对于人类文明的一大贡献。对于中国最早的养蚕代表人物——嫘祖，人们至今不忘追思。

但是，在同时代的欧洲，初次见到丝绸、丝织物的时候，用现代的话来说就是惊呆了！能穿上来自东方的丝绸，就是罗马贵族的象征。

对于丝绸的来源，欧洲人发挥了最大想象：神秘的东方有一种神秘的树，丝生长在树上，人们把丝从树叶上摘下来，漂洗再纺织，变成丝绸。现在想想，像摘苹果、荔枝似的，在树上摘蚕丝，这画面该是怎样的呢？

东国公主与蚕种西传

相较于遥远的欧洲，亚洲的其他国家拥有独特的地理优势。他们有更大的机会，来到中国，亲眼看看中国。

塔克拉玛干沙漠佛寺出土蚕种西传木版画

玄奘《大唐西域记》卷十二讲到瞿萨旦那国，详细记载了该国如何从东国获取蚕种的方法：

“王城东南五六里，有麻射僧伽蓝，此国先王妃所立也。昔者此国未知桑蚕，闻东国有也，命使以求。时东国君秘而不赐，严敕关防，无令桑蚕种出也。瞿萨旦那王乃卑辞下礼，求婚东国。国君有怀远之志，遂允其请。”

在瞿萨旦那国，一开始不知道有蚕桑，后来听过东面的邻国有。但是邻居严防死守，禁止外传。瞿萨旦那王于是向邻国求亲。东面的邻国同意了。

古罗马繁华集会

“瞿萨旦那王命使迎妇，而诫曰：‘尔致辞东国君女，我国素无丝绵桑蚕之种，可以持来，自为裳服。’女闻其言，密求其种，以桑蚕之子置帽絮中。”

瞿萨旦那王迎亲时候，对公主说，我们这边没有蚕桑，如果你以后还想穿丝绸衣服，就要带些蚕种过来。公主听后，就把蚕种藏在帽子里。

“既至关防，主者遍索，唯王女帽不敢以验。遂入瞿萨旦那国，止麻射伽蓝故地。方备仪礼，奉迎入宫。以桑蚕种，留于此地。阳春告始，乃植其桑。蚕月既临，复事采养。初至也，尚以杂叶饲之，自时厥后，桑树连阴。”

到了关口，守卫人员处处都仔细检查，唯独不敢查公主的帽子。进入瞿萨旦那国，接了公主入宫。来年春天，开始种桑养蚕。不多年，瞿萨旦那国已经蚕桑连片。

东国以东，中国之中

这位来自东国的公主，玄奘并没有讲清楚是哪一国。据考古分析，瞿萨旦那国即古代的于阗，在新疆和田之内。

只剩一堆沙丘的于阗佛国

古代，小国林立。新疆和田以东，当时不一定就是中国。但是养蚕和纺织丝绸的技术从和田东方的某个国家传来，如果追溯到最后，这个国家指的一定是今天中国的中原地区。